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夏と言えばヒマワリ？ですが、漢字で書くと「向日葵」、英語でサンフラワー。漢字で見る通り、ヒマワリは太陽の方角に向けて東から西へ花を回転させている･･･と覚えている人もいると思う。
ブナが水を吸い上げる音を聴診器で聞くのと同じで、おもしろいことは間違っていてもよく広まる。
正しくは、まだ花が咲く前の段階で成長ホルモンの作用で太陽方向を向く。つまり、花の向きは動かない。
受粉の機会を増やすために、外側から順番に花を咲かせ種をつけると、雨に当てないで乾燥させるために首を下向きにする。
日本では、４メートル以上にもなる品種があるそうだが、食用油を取るためなどで大きく品種改良されてきた。
種からヒマワリ油を絞ると50％が油分だというから驚きだ。油分が多くて喜ばれるとは、うらやましい。少しは分けてあげたい。
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